土方歳三資料館所蔵資料
その6

函館新選組袖章と新選組組織

同袖章は、日野市の新選組研究家谷春雄氏から寄贈され、現在は額に入れられて資料室の壁に掲げられている。同じ物が、函館市の博物館、京都・霊山博物館にも展示されている。現存する同袖章は２３個。いずれも歳三のものであったかどうかの確証はない。

文久３年の８月１８日の政変出動時に、壬生浪士隊は所属する会津藩から「新選組」の呼称を拝命した。以後、明治２年５月の函館の蝦夷共和国瓦解に至るまでの６年間、新選組は何度か組織体制を変えながら存続した。以下、その組織形態の変遷を時代の流れに沿って整理してみる。